Semaine de l'histoire du Canada 2023

Héros méconnus

Clement Ligoure Le docteur Clement Ligoure a été le premier médecin noir de Halifax ainsi que le héros méconnu de l’explosion de Halifax . Né à Trinidad, le docteur Clement Ligoure a émigré au Canada pour étudier à l’école de médecine de l’Université Queen’s, et il a obtenu son diplôme en 1916. Il a ensuite déménagé à Halifax dans l’espoir de se joindre à l’effort de guerre et il s’est associé au révérend William Andrew White et à d’autres pour créer ce qui est devenu le 2 e Bataillon de construction . À cette époque, il est également devenu l’éditeur du Atlantic Advocate , la première publication d’informations noire de la Nouvelle Écosse. Sa profession principale étant la médecine, il a établi sa clinique privée qui, à la suite de l’explosion de Halifax, s’est remplie de civils blessés. Il a travaillé jour et nuit pour soigner des centaines de patients blessés, et pendant toute la durée des opérations de secours qui se sont déroulées tout au long du mois de décembre, il n’a jamais demandé de frais à un seul patient. En janvier 2023, le conseil régional de Halifax a voté en faveur de l’inscription des vestiges de sa clinique privée pour en faire un site patrimonial.

Les hommes du chemin de fer prise du vidéo (Société Histoire Canada)

Illustration par Brendan Hong (Société Histoire Canada)

Les hommes du chemin de fer

Bon repas, bon emploi

Prenez le train à travers le Canada avec les porteurs de voitures-lits noirs alors qu’ils luttent pour leurs droits. La grande majorité des porteurs de wagons-lits étaient des hommes noirs et ce poste était l’un des seuls qui leur étaient offerts au Canada à la fin du 19 e siècle et début du 20 e siècle. Bien que ce poste était synonyme de respect et de prestige dans les communautés noires, le travail exigeait de longues heures et n’offrait qu’un faible salaire. Les porteurs noirs canadiens pouvaient être renvoyés sur-le-champ et ils étaient souvent soumis à des traitements racistes. Les porteurs noirs canadiens ont formé le premier syndicat noir des chemins de fer en Amérique du Nord et ils sont éventuellement devenus membres de la Fraternité des porteurs de wagons-lits en 1939.

Pendant 25 ans, à partir de 1944, Hattie Melton a servi des repas délicieux dans son petit restaurant d’Edmonton. Elle nourrissait tous les gens qui avaient faim, même s’ils ne pouvaient pas payer. Dans les années 1940, il était à peu près impossible pour les Noirs de se trouver un bon emploi un peu partout au Canada. Hattie Melton a embauché de nombreuses jeunes femmes et de jeunes hommes qui n’arrivaient pas à trouver du travail. Des musiciens de jazz comme Big Miller et la chanteuse Pearl Bailey ont mangé dans son restaurant, qui était un important lieu de rencontre pour la communauté noire de la ville.

ILLUSTRATEUR VIDEO

En plus de la vidéo de Joe Trouillot, Andre Barnwell a illustré la vidéo sur Clement Ligoure. Pour plus d’informations à son sujet, voir ci-dessus.

VERS L’AVENIR L E S NO I R S CANAD I ENS D ’AU J OURD ’ HU I

Jeremiah Jones (Wikimedia CC)

Rose Fortune (Les Archives de Nouvelle Écosse, collection d’art documentaire: numéro d’accession: 1979-146/56)

Image prise de la Minute de patrimoine sur Richard Pierpoint (Historica Canada)

Portrait de Joseph Fortes (Bibliotheque publique de Vancouver, numero d’accession: 39420)

Image prise de la Minute de patrimoine sur Maurice Ruddick (Historica Canada)

JEREMIAH JONES

ROSE FORTUNE

RICHARD PIERPOINT

Joseph Seraphim Fortes Joseph Seraphim Fortes était surtout reconnu pour son travail de bénévole en tant que moniteur de natation et sauveteur. On le voyait souvent à la plage de English Bay, où il a enseigné à nager à des milliers d’enfants. Ce n’est que vers 1897 que la ville, en reconnaissance de ses services, l’a inscrit sur sa liste de salaire. À un certain moment, il a également été nommé constable spécial de police. Il aurait apparemment sauvé plus d’une centaine de personnes de la noyade.

Maurice Ruddick

Jeremiah Jones avait 58 ans, 13 ans de plus que l’âge limite, lorsqu’il s’est enrôlé dans le 106 e bataillon en 1916. Avant que le 2 e Bataillon de construction , un bataillon entièrement noir, ne reçoive son autorisation en juillet 1916, environ 16 volontaires noirs ont été acceptés dans le 106 e bataillon. Pour ses actions héroïques durant la bataille de la crête de Vimy, Jeremiah Jones a reçu le Médaillon des Forces canadiennes pour service distingué en 2010, 60 après son décès.

La vie de Rose Fortune , entrepreneure et loyaliste noire, a été reconnue de plusieurs façons. Née durant la guerre de Sécession, Rose Fortune est surtout reconnue pour ses qualités de femme d’affaires à une époque où on n’encourageait ni les femmes ni les Noirs à se lancer en affaires. En 1992, la Association of Black Law Enforcers a créé une bourse d’études pour la formation des policiers au Canada, nommée en l’honneur de Rose Fortune et du policier ontarien, Peter Butler. Un monument pour le présumé site d’enterrement de Rose Fortune a été dévoilé au cimetière Garrison en Nouvelle-Écosse, en 2017, l’année où le gouvernement fédéral lui a conféré le titre de personnage d’importance historique national.

Les Noirs venus dans le Haut-Canada (maintenant l’Ontario) ont laissé peu de traces dans les archives en raison de la persistance de l’asservissement et d’un manque d’action et d’éducation. Pour la plupart des Noirs, les preuves historiques sont fragmentaires, mais à l’occasion, la vie d’un individu est illuminée par un événement extraordinaire. C’est le cas de Richard Pierpoint qui, durant la guerre de Sécession, a saisi l’occasion offerte aux personnes asservies de s’enrôler dans les forces britanniques et d’obtenir leur liberté. Lors de la guerre de 1812, il a demandé la création d’une unité entièrement composée de Noirs canadiens pour combattre aux côtés des Britanniques, et il a luimême combattu au sein du Coloured Corps.

En 1958, lorsqu’un puits de la mine où il travaillait, à Springhill en Nouvelle-Écosse, s’est effondré sur lui et six de ses collègues, Maurice Ruddick a aidé ses compagnons à garder le moral en chantant avec eux et en les guidant dans leurs prières. Maurice Ruddick et les autres «mineurs miraculés » ont attiré brièvement l’attention du public après la catastrophe. Pour lui, le seul Noir du groupe, le racisme a terni cette brève notoriété.

Natasha Henry-Dixon (Hungry Eyes Media)

Natasha Henry-DiXON Connue pour son rôle en tant que présidente de la Black History Society de l’Ontario, et professeure adjointe d’histoire afro-canadienne à l’Université York de Toronto, Natasha Henry-Dixon joue un rôle essentiel dans la promotion de l’histoire des Noirs canadiens, plus particulièrement dans son livre Emancipation Day: Celebrating Freedom in Canada . Par le biais de ses publications, de ses expositions, et de ses ressources éducatives, la carrière de Natasha Henry est consacrée à l’éducation du public au sujet du rôle des Noirs au Canada.

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