L’archéologie au Canada

Terminologie Certaines des activités proposées dans ce guide requièrent des compétences de lecture avancées. Envisagez de jumeler des apprenants en langue avec des lecteurs plus expérimentés. Les enseignant(e)s peuvent également penser à enseigner des mots ou des concepts importants au préalable afin d’aider les élèves à comprendre les grandes idées contenues dans ces activités. Le terme « Canada » est utilisé dans ce guide pour désigner les terres autochtones traditionnelles et les anciennes colonies françaises et britanniques que nous appelons aujourd’hui le Canada. Ce guide utilise principalement un langage contemporain pour désigner les zones géographiques; les enseignant(e)s peuvent, s’ils le désirent, utiliser la terminologie de l’époque avec leurs élèves. Dans l’archéologie traditionnelle, la chronologie est divisée en périodes « préhistorique » et « historique ». La période « préhistorique » se réfère à tout ce qui est antérieur à l’arrivée des colons européens et elle

Bouteilles excavées à l’Apothicaire du Niagara, à Niagara-on-the Lake, Ontario (Day of Archaeology/ Wikimedia Commons).

remonte à des dizaines de milliers d’années. Toutefois, de nombreux peuples autochtones et archéologues préfèrent désormais les termes « précolonial » ou « avant le contact » pour corriger l’idée fausse selon laquelle l’histoire n’existait pas avant la présence des Européens. La période « historique » s’étend de l’arrivée des colons européens à aujourd’hui. La transition de la période « préhistorique » à la période « historique » a pris du temps, c’est pourquoi le terme « protohistorique » est souvent utilisé pour décrire cette période de transition. Les peuples autochtones au Canada ont été appelés à tort « Indiens » par les colons européens. Bien que le terme « Indien » ne soit pas approprié pour désigner les peuples autochtones, il est toujours utilisé dans les définitions juridiques. De même, des termes comme « paléoindien » et « paléoesquimau » sont utilisés en archéologie pour désigner les premières populations autochtones en Amérique du Nord, malgré les appels de plus en plus nombreux à remplacer ce langage. Le terme « autochtone » est un terme général politique et juridique utilisé dans la Constitution et qui englobe les Premières nations, inscrites ou non, ainsi que les Métis et les Inuits. Une spécificité culturelle ou nationale est privilégiée chaque fois que c’est possible.

En 2022, une pièce d’or a été trouvée sur la

côte de Terre-Neuve. Elle a été récupérée sur la plage. Elle date de l’Angleterre des années 1420, ce qui signifie qu’elle avait déjà 70 ans et n’était plus en circulation au moment où Jean Cabot est arrivé sur les côtes du Canada. La façon dont elle est arrivée ici demeure un mystère.

Pièce médiévale : pièce de monnaie d’Henri VI, datant de 1422 - 1427 (Somerset County Council, Ciorstaidh Hayward Trevarthen, 2015-04-30, Wikicommons).

Les formations des roches dans la vallée de la rivière Milk au parc provincial Writing-on-Stone en Alberta (Dreamstime.com/James Gabbert/ID 309170103).

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