L’archéologie au Canada

Archéologie au Canada

L

’archéologie canadienne s’est développée au début du 19 e siècle, alors que les outils et les méthodes de l’archéologie occidentale étaient encore en cours d’élaboration. À l’époque, de nombreux sites, y compris des lieux de sépultures sacrés, ont été détruits pour les objets «exotiques» qu’ils pourraient contenir (cette pratique destructrice est connue sous le nom de ‘chasse aux reliques’). Après la Confédération en 1867, l’intérêt pour le passé précolonial du Canada a continué à se développer. L’ère post-Confédération a été une période de collecte archéologique intensive. La photographie est devenue un nouveau moyen de documenter les matériaux. Les sociétés locales de nature, de sciences et d’histoire se sont développées et ont incité les gouvernements provinciaux à établir des musées et d’autres programmes éducatifs promouvant l’archéologie. Les archéologues canadiens ont commencé à travailler sur le terrain, à décrire et à interpréter les résultats, et à établir des normes de recherche. Au 20 e siècle, l’étude de l’archéologie est devenue plus largement accessible, et le domaine s’est développé. De nouvelles techniques et méthodes de datation ont Les peuples autochtones expriment depuis longtemps leurs inquiétudes à l’égard des archéologues non autochtones et de la destruction, de la collecte et du contrôle de leur passé autochtone. L’étude du passé autochtone sans l’inclusion des peuples autochtones dans le présent est un problème que l’archéologie autochtone vise à corriger. Développée en partie pour soutenir de meilleures pratiques, l’archéologie autochtone a été présentée comme un ensemble d’approches de l’archéologie avec, par et pour les peuples autochtones. Elle réunit les peuples autochtones et les archéologues par le biais de partenariats et de collaborations. L’archéologie autochtone se divise en deux catégories : l’archéologie centrée sur les Autochtones, qui est réalisée par des chercheurs et des archéologues non autochtones en collaboration avec des communautés autochtones, et l’archéologie autochtone, qui est dirigée par des chercheurs et archéologues autochtones. Les deux catégories travaillent à comprendre le passé en prenant en compte de multiples perspectives et en intégrant la science, les connaissances, les expériences et les valeurs autochtones dans les méthodes et les analyses archéologiques. Les développements récents incluent la combinaison des sciences autochtones et occidentales, reconnaissant et incluant des méthodes issues des milliers d’années d’observations, de questions et de conclusions que les peuples autochtones ont menées bien avant le développement de la science occidentale. Archéologie autochtone

été découvertes, des histoires culturelles régionales ont été définies et un schéma de base (même si pas nécessairement exact) de l’histoire précoloniale du Canada a été établi. La fin des années 1900 a également été marquée par une croissance industrielle record au Canada, ce qui a renforcé les préoccupations du public en matière de préservation de l’environnement. En conséquence, les archéologues et les défenseurs du patrimoine de tout le pays ont exhorté avec succès les gouvernements à adopter des lois visant à protéger les sites patrimoniaux qui étaient menacés de destruction. Au 21 e siècle, l’archéologie continue d’évoluer. Les peuples autochtones, qui ont longtemps lutté pour obtenir le droit d’être davantage impliqués dans les fouilles et l’étude de leur propre patrimoine, ont été enfin reconnus. Dans les Territoires du Nord-Ouest, les permis archéologiques nécessitent l’autorisation de la Première nation la plus proche; dans le sud du Canada, on assiste à une augmentation de revendications territoriales et de traités d’autonomie gouvernementale, et presque tous revendiquent la souveraineté autochtone sur les questions culturelles comme l’archéologie. La méthode scientifique L’archéologie s’appuie sur la méthode scientifique occidentale, un processus dans lequel vous : 1. Faites une observation. 2. Posez une question ou formulez une hypothèse. 3. Effectuez des recherches et testez l’hypothèse. 4. Analysez les données pour parvenir à une conclusion. Il arrive qu’un archéologue émette d’abord une

hypothèse, puis recherche des données observables pour la prouver ou la réfuter.

Une excavation archéologique d’un site autochtone sur le rivage nord du lac Consecon dans le comté de Prince Edward, Ontario, 1956 (Flossey Ibey/HC01994A/Community Archives of Belleville & Hastings County/Wikimedia Commons).

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